Déterminez si le vendeur a pris un soin particulier à l'entretien de son véhicule :
tapis de sol, baguettes caoutchouc de protection des portières, absence de fines rayures sur la carrosserie (qui sont caractéristiques des lavages dans les portiques à brosses rotatives), etc. Tous ces éléments sont des indices d'un véhicule mieux entretenu que la moyenne. La présentation des factures récentes est encourageante. Privilégiez malgré tout les réparations effectuées dans une concession ou chez un agent de la marque.

Quelques Vérifications à l'arrêt 

Corrosion : En voie de disparition sur les véhicules récents. Toutefois, examinez les entourages de vitres et replis de tôles. Vérifiez que les angles inférieurs des portières n'ont pas frotté. Vérifiez les raccordements de la caisse, les ailes, les bas de caisse, qui sont des points sensibles où la rouille aura pu s’installer

Etanchéité : vérifiez que le plancher de l'habitacle et du coffre sont secs. Tâtez les moquettes !

Peinture, carrosserie :Examiner la surface des tôles avec un regard affleurant pour détecter les rayures, les petites "bosses", etc. Tous les accros, bosses, éraflures, y compris sur les pare-chocs donnent droit à une décote.
Regarder si il y a des traces de reprise de peintures, de la peinture sur les caoutchoucs ou des différences de teintes, même légères, entre les éléments de carrosserie. Ces indices signalent que la voiture a été repeinte. Le cas échéant, demander une explication claire. Si le vendeur vous a caché un accident, méfiance !

Habitacle : l'usure des sièges, du volant, du pommeau de vitesse et des pédaliers doit être compatible avec le kilométrage. N’hésitez pas à soulever les tapis de sol et à retirer les housses de sièges pour inspection.

Moteur : véhicule a froid, ouvrez le capot et vérifiez tous les niveaux, en particulier le niveau d’huile (moteur froid), le liquide de refroidissement s’apprécie plus difficilement (Si tout vas bien, le liquide est clair, au maxi et les tuyaux restent souples à chaud). Examinez attentivement toute fuite sur le bloc moteur.

Echappement : vérifiez que l'arrière de la voiture, au dessus du pot d'échappement, n'est pas noirci (fumées produites par le moteur). Secouez l'extrémité de l'échappement pour voir si l'ensemble est rigide, bien accroché.

Attelage : si le véhicule en est muni, essayez de savoir si le véhicule a tracté une caravane, ce qui peut être source d'une usure mécanique prématurée.

Pneumatiques : vérifiez l'absence de chocs sur les pneus et les jantes. Si la sculpture des pneus est inférieure à 2mm (Profondeur légale minimale des rainures 1,6mn), ou craquelés sur les flancs. ils sont à changer. prévoir une décote. De même, une usure inégale des pneus peu traduire un défaut de parallélisme.

Compte-rendu de contrôle technique : même si le véhicule a passé avec succès l'épreuve du contrôle technique (attestation), lisez attentivement le rapport détaillé du contrôle, et s’il y a lieu, celui de la contre-visite

Arrière de la voiture : vérifiez si des traces de salissure exagérées apparaissent du côté de la sortie du pot d'échappement, signalant que le moteur fume de trop.

Entretien :demander à voir le carnet d'entretien ou les factures qui témoignent d’un kilométrage en rapport avec l’âge du véhicule ou tickets de caisse de consommables (huile, filtres....) si la personne a réalisé elle-même une partie de l'entretien.

Vérifications lors de l'essai :
(puis-je essayer la voiture ?) 

Si possible, faites conduire le propriétaire pour savoir si sa façon de faire préserve la longévité du matériel, en particulier s'il ne fait pas hurler le moteur à bas régime et s'il n'est pas un adepte du patinage d'embrayage.
Faites-vous accompagner par un connaisseur, c’est indispensable si le véhicule est âgé.
Et tout contrat d’assurance couvre n’importe quel conducteur occasionnel en plus du propriétaire (mais avec d’éventuelle clauses de franchise en cas d’accident).

Equipements : vérifiez tous les équipements, en particulier tout ce qui est électrique : essuie-glaces, ventilation, chauffage, climatisation, éclairage, dégivrage, rétroviseurs, lève-vitres. Les sièges doivent se régler aisément.

Démarrage facile (moteurs diesel le démarrage à froid doit être au quart de tour), régime de ralenti normal, l’embrayage ne provoque pas de secousses au démarrage OK ?

Testez le comportement routier en virage pour connaître l'usure des amortisseurs. Si la voiture accuse un fort roulis alors les amortisseurs sont peut-être à remplacer. ( a l’arrêt vérifiez que les corps d’amortisseur ne présentent pas de chocs, de traces grasses, signe d’une fuite hydraulique)
Pour une décote éventuelle : Les amortisseurs se changent par paire sur un même essieu
Lors des accélérations, regardez dans les rétroviseurs que le moteur ne fume pas exagérément.

Moteurs essence : poussez un intermédiaire à fond, laissez retomber le régime au ralenti puis accélérez de nouveau. Si l'échappement fume tout bleu, le moteur consomme trop d'huile.

Moteurs diesels : pour les moteurs ayant quelques années, une fumée noire est acceptable mais uniquement lors du démarrage et lors des fortes accélérations.

Usure de l'embrayage : essayez de démarrer en 3ème, frein a main serré. La voiture doit se cabrer et le moteur doit finir par caler sans que l’ embrayage patine.

Direction : à 80 km/h et en ligne droite, lâchez le volant pendant trois secondes. La voiture doit garder sa trajectoire. Si la direction est assistée, aucun bruit suspect ne doit apparaître si l'on braque à fond.

Freins : En ligne droite et en s'assurant qu'aucun véhicule ne suit de près, effectuez un freinage intense. Là de même, la voiture doit garder son cap sans avoir à rectifier trajectoire au volant.